Conservación y voluntariado en Koh Tao: proyectos de arrecife en los que puedes participar
Proyectos de arrecifes, limpiezas y rescate de animales a cargo de gente que vive aquí, y cómo participar.
Proyectos de arrecifes, limpiezas y rescate de animales a cargo de gente que vive aquí, y cómo participar.
La conservación en Koh Tao tiene una larga historia para una isla tan pequeña. Los centros de buceo, voluntarios locales y un puñado de organizaciones sin ánimo de lucro llevan años instalando boyas de amarre, cultivando coral, retirando redes fantasma, organizando limpiezas de playa y cuidando perros callejeros. El turismo paga gran parte de este trabajo y también es lo que más presiona a la isla, así que los visitantes forman parte de la historia de un modo u otro.
Esta página reúne los proyectos que sabemos que son reales, qué hace cada uno y cómo participar, tengas una tarde o un mes. El voluntariado en Koh Tao va desde unirte gratis a una limpieza hasta hacer un curso de Conservation Diver. Los detalles cambian, así que consulta los canales propios de cada organización antes de presentarte.
New Heaven Reef Conservation Program es el proyecto de arrecifes más conocido de la isla. Funciona desde la New Heaven Dive School en Chalok Baan Kao y abarca viveros de coral y arrecifes artificiales, viveros de almejas gigantes, estudios de enfermedades del coral y de tiburones, mantenimiento de líneas de amarre y limpiezas. Los visitantes pueden hacer un curso de Conservation Diver de un día, tres días, una semana o más, y hay prácticas competitivas para quienes quieren quedarse varias semanas. Su trabajo con tortugas se ha orientado en los últimos años al rescate y la rehabilitación de animales enfermos o heridos junto con el Department of Marine and Coastal Resources (DMCR). Encuentra cursos y datos de contacto en el sitio de New Heaven Reef Conservation.
Eco Koh Tao es el equipo de conservación vinculado a Crystal Dive en Sairee. Lleva muchos años activo, con estudios de Reef Check, arrecifes artificiales y viveros de coral, reparación de boyas de amarre y cría de almejas gigantes antes de replantarlas. Consulta Eco Koh Tao para ver los programas actuales.
Black Turtle Dive tiene un programa de conservación marina que nació de Eco Koh Tao. Sus cursos tratan la salud del coral, el seguimiento, la restauración y especialidades de especies como tortugas marinas, tiburones y almejas gigantes, y algunas actividades, como las limpiezas de playa, son gratuitas. Más información en la web de Black Turtle Dive.
Conservation Diver es una fundación sin ánimo de lucro que ofrece formación en ciencias marinas, y varios centros de Koh Tao usan sus programas para sus cursos de restauración y monitoreo. Más información en conservationdiver.com.
Muchos otros centros de buceo de la isla ofrecen sus propios cursos PADI Dive Against Debris, Coral Watch y Reef Check. Explora nuestros centros de buceo y pregunta cuáles ofrecen opciones de conservación.
Las tortugas verdes y carey son las especies que más verás alrededor de la isla, y las tortugas golfinas son visitantes poco frecuentes. Proyectos anteriores criaban tortugas jóvenes antes de liberarlas, mientras que los esfuerzos actuales se centran en el rescate, la rehabilitación y la identificación fotográfica de tortugas salvajes como ciencia ciudadana. Por favor, no toques, montes ni alimentes ninguna tortuga que encuentres haciendo snorkel.
Los viveros de coral y los arrecifes artificiales son otra parte visible del trabajo. Los fragmentos de coral que cayeron sobre la arena, donde no sobrevivirían, se trasladan a estructuras y armazones y se monitorean mientras crecen. Los buceadores pueden ver los resultados en varios sitios, y hay una pequeña zona de vivero en Aow Leuk. Explora más en nuestra guía de sitios de buceo de Koh Tao. Los programas de arrecifes de la isla han informado de más de mil estructuras de arrecife artificial colocadas alrededor de Koh Tao, aunque las cifras varían según la fuente.
En 2024 el golfo de Tailandia y el mar de Andamán sufrieron una ola de calor marina severa. El DMCR informó de que el blanqueamiento alcanzó su punto máximo hacia mayo de 2024 y de que, en abril de 2025, muchos corales blanqueados se estaban recuperando mientras otros habían muerto. Los arrecifes del golfo fueron más afectados y la recuperación fue irregular. Koh Tao estaba en la lista de sitios turísticos bajo observación por las altas temperaturas del mar, aunque no encontramos una cifra publicada de blanqueamiento para toda la isla.
Los arrecifes poco profundos sufrieron más y los más profundos resistieron mejor. El mensaje práctico para los visitantes es simple: el coral estresado necesita menos presiones adicionales. No te apoyes en el arrecife, mantén las aletas hacia arriba, usa una lycra y evita los protectores solares químicos. La temperatura del mar varía de un año a otro, así que pregunta a tu centro de buceo o guía de snorkel qué están viendo antes de ir.
Trash Hero es un movimiento de voluntarios con sedes locales en toda Tailandia, y tiene una larga trayectoria limpiando Sairee Beach. Cualquiera puede unirse y no hay cuota de inscripción. Como los horarios cambian, pregunta en tu alojamiento o sigue las redes sociales del grupo para saber el día y el punto de encuentro actuales, y mira trashhero.org para el proyecto global.
En el Día Mundial de los Océanos de junio de 2025, más de 600 personas participaron en una limpieza de playa y submarina en Koh Tao. El evento retiró más de 1.8 toneladas de residuos, con la participación del DMCR, el municipio, PADI y SSI, la escuela local y negocios de la isla.
Muchos centros de buceo organizan sus propias limpiezas e inmersiones Dive Against Debris, y grupos comunitarios locales hacen limpiezas regulares de tierra y playa en distintas playas. Mira los tablones de anuncios de los centros de buceo o pregunta en tu hotel. El veterano Save Ko Tao Club promueve prácticas más verdes en los resorts desde alrededor del año 2000 y vale la pena preguntar por él en la isla, aunque no pudimos confirmar un sitio web oficial actual.
Koh Koh Pups es un refugio de rescate y adopción de perros gestionado por voluntarios en la isla. Los visitantes de corta estancia pueden reservar una visita en grupo pequeño, normalmente los lunes, miércoles y viernes a las 15:00, para pasear, dar de comer y jugar con los perros. Se pide un donativo mínimo por persona. Reserva en su web o escribiéndoles por Instagram o Facebook.
Koh Tao Animal Clinic está gestionada por la Noistar Thai Animal Rescue Foundation y se encuentra en la carretera de Tanote Bay, justo a las afueras de Mae Haad. Atiende animales, lleva un programa gratuito de esterilización y vacunación para perros callejeros y depende de donaciones y recaudación de fondos. Abrió a principios de los 2000. Suele abrir de lunes a sábado durante el día, con un veterinario de guardia para emergencias, pero confirma antes de ir. A veces los voluntarios ayudan a pasear y bañar perros.
Si quieres algo más que una tarde, mira los cursos y prácticas de conservación que ofrecen directamente New Heaven, Black Turtle Dive y centros vinculados a Eco Koh Tao. La mayoría de cursos científicos exigen la certificación Advanced Open Water, y los cursos de concienciación con snorkel aceptan participantes más jóvenes. Las agencias internacionales de voluntariado también venden plazas de pago en Koh Tao, a menudo como paquetes semanales con formación y alojamiento. Compara lo que obtienes con reservar directamente y comprueba qué parte de lo que pagas apoya proyectos locales.
Sí. Hay opciones cortas como limpiezas de playa, visitas al refugio de perros de Koh Koh Pups y cursos de conservación de un día. Las estancias más largas se hacen a través de programas de arrecifes y agencias internacionales.
Es un proyecto de conservación de arrecifes con base en Chalok Baan Kao que gestiona viveros de coral, arrecifes artificiales, viveros de almejas gigantes y estudios ecológicos. También imparte cursos de Conservation Diver y acepta pasantes.
Trash Hero y otros grupos locales han organizado limpiezas de playa regulares, incluso en Sairee. Los días y los puntos de encuentro cambian, así que pregunta en tu alojamiento o consulta las redes sociales del grupo.
Los arrecifes del golfo de Tailandia, incluidos los cercanos a Koh Tao, sufrieron estrés por las temperaturas récord del mar en 2024. Desde entonces la recuperación ha sido desigual: parte del coral se está recuperando y otra parte está muriendo.
Usa protector solar apto para arrecifes o una lycra, nunca pises ni toques el coral, rellena tu botella, evita el plástico de un solo uso y reserva con operadores que usen boyas de amarre y cuiden la etiqueta en el arrecife.
Sí. Koh Koh Pups acepta visitas pequeñas con reserva en tardes fijas, y la Koh Tao Animal Clinic acepta donaciones y, de vez en cuando, ayudantes. Contáctalos antes de ir.
No siempre. Las limpiezas de playa y los cursos de concienciación con snorkel están abiertos a quienes no bucean, mientras que los cursos de ciencia de arrecifes y las prácticas suelen requerir certificación Open Water o Advanced Open Water.
Comprobado en noviembre de 2026. Los horarios de apertura y de transporte cambian: confírmalos en el lugar antes de ir.