Sitio de buceo Sail Rock, Koh Tao: la Chimenea, profundidad y tiburones ballena

Sail Rock, conocida en tailandés como Hin Bai, está considerada por muchos el mejor sitio de buceo del golfo de Tailandia. Una gran roca de granito en forma de seta se alza unos 10 m sobre el mar abierto, más o menos a medio camino entre Koh Tao y Koh Phangan, más cerca de Phangan. Bajo la superficie las paredes caen hacia el azul con pilares, repisas y salientes enormes.

Una inmersión en Sail Rock desde Koh Tao es una salida de día completo: unas 1 a 1,5 horas en barco por trayecto, normalmente con dos inmersiones y almuerzo. Vale la pena esperar a un día calmado y con buena visibilidad.

Mapa del sitio de buceo Sail Rock

1Roca principal, sobre el agua
2La Chimenea, de 5 a 18 m
3Pináculo este, cima a 17 m
4Grupo oeste, cima a 18 m
5Grupo suroeste
6Grupo norte
7Pináculo sur
8Pináculo secreto, con guía

Ruta habitual: Descenso por las paredes exteriores o por un pináculo aislado, vuelta a la roca principal, entrada a la Chimenea a unos 5 m y salida a unos 18 m, y final somero. Dibujo basado en los briefings locales de buceo: aproximado, sin escala y no apto para navegar. El briefing de tu guía el día de la inmersión siempre tiene prioridad.

Bucear Sail Rock: la ruta

La mayoría de los grupos descienden por las paredes exteriores o por uno de los pináculos aislados, rodean la roca principal, y luego entran en la Chimenea por arriba a unos 5 m y salen a unos 18 m. Algunos guías lo explican al revés, así que escucha tu briefing. La inmersión termina en aguas someras sobre la roca.

Piensa en la inmersión en tres partes. Primero el exterior: las paredes, los pilares y los salientes, y los grandes bancos que rodean la roca. Luego la Chimenea, que la mayoría de los buceadores recuerda durante años. Y por último el final somero sobre la roca, donde hay mucho color y vida pequeña que observar mientras completas la parada de seguridad.

Lo normal son dos inmersiones en el día, y algunas salidas añaden una tercera de regreso a Koh Tao. En temporada los barcos suelen ir a Sail Rock unas pocas veces por semana, así que pregunta a tu centro de buceo qué día te conviene.

La Chimenea

Lo más emblemático es la Chimenea, un paso vertical dentro de la roca. Los buceadores avanzan en fila india por un conducto lleno de peces de cristal, esponjas y meros. La abertura superior está a unos 5 a 6 m y la salida a unos 12 a 18 m, aunque las profundidades exactas varían según a quién preguntes.

Es estrecho, así que la buena flotabilidad importa. Detente a ver los peces y lleva una linterna.

Dentro, la luz se filtra desde arriba y los peces de cristal llenan el conducto, como si nadaras por una columna viva. Mantén las aletas pegadas al cuerpo y evita golpear las paredes. Si tu grupo es grande, espera un momento y deja que el buceador de delante despeje la salida. Un objetivo gran angular y una linterna merecen su lugar aquí.

Estructura submarina

El pináculo principal tiene grupos más pequeños al suroeste y al norte, y pináculos más alejados al sur, este y oeste. El pináculo este llega a los 16-18 m y se asienta sobre arena por debajo de los 30 m. El grupo oeste se levanta a unos 32 m con la cima a unos 18 m. Una repisa a unos 12 m es lo bastante tranquila para entrenar.

Las paredes están cubiertas de corales, esponjas, coral negro gigante y anémonas hasta unos 18 m. El fondo es más empinado en el lado norte, donde la arena baja hasta los 40 m. Los buceadores con experiencia pueden encontrar un pináculo secreto al norte con un guía.

Vida marina en Sail Rock

Aquí hay peces grandes. Barracudas, jureles ojigrandes, pargos y fusileros se reúnen en bancos que pueden sumar miles, con pez reina y caballa a su alrededor.

Residentes: meros panal y meros gigantes, morenas, peces murciélago, peces bandera y peces payaso.
Visitantes: tiburones ballena en ciertas épocas del año, barracudas gigantes y avistamientos ocasionales de tiburones toro.
Macro: nudibranquios, babosas verrugosas, peces escorpión, camarones y cangrejos.

Los bancos son el espectáculo. Los jureles giran alrededor de la roca como el clima. Las morenas se esconden en las grietas y los peces escorpión se posan perfectamente camuflados en la roca, así que mira dos veces antes de apoyar la mano.

Condiciones y mejor época para bucear

Las condiciones son variables. La costa suele proteger la roca, pero está abierta al oleaje del viento y a la corriente, por eso los centros de buceo programan las salidas en periodos más tranquilos. La visibilidad ronda los 10-40 m y puede ser limitada en un lado de la roca. Se suele citar el agua más calma de mayo a septiembre, con buena visibilidad también en marzo y abril. Las salidas se cancelan con mal tiempo.

Consejos de buceadores locales

Lleva una linterna para la Chimenea (Chimney) y las grietas.
Desciende por la Chimenea (Chimney) en fila india y con buen control de flotabilidad.
El gran angular va bien para los bancos, el macro para las grietas.
Elige un día tranquilo y despejado y pregunta a tu centro de buceo cuándo salen los viajes.
Fíjate bien en los peces escorpión camuflados.

Notas de seguridad

La profundidad llega a 40 m en la arena del norte, así que lo ideal es tener el nivel Advanced, aunque los buceadores Open Water pueden bucear las zonas menos profundas con un guía. Ojo con la corriente, el oleaje del viento, los grupos numerosos y la estrecha Chimenea (Chimney).

Los días de barco a Sail Rock pueden ser movidos en las semanas del monzón, así que consulta el pronóstico y el consejo de tu centro de buceo. Escucha con atención el briefing, sobre todo lo que se refiere a entrar en la Chimenea (Chimney) y a dónde salir a la superficie.