Hin Fai (Biorock) O recife elétrico Biorock de Koh Tao

Hin Fai abriga o primeiro recife elétrico Biorock de Koh Tao, construído por voluntários no fim de setembro de 2008 pelo New Heaven Reef Conservation Program. Fica a cerca de 250 m da costa, do lado de Sairee, em águas de uns 10 a 16 m. Se você pesquisa por Hin Fai Koh Tao ou Biorock Koh Tao, é deste ponto que se fala.

Não é um fun dive clássico com peixes grandes. É um ponto de conservação, e a graça está em ver como um experimento de restauração de corais fica na vida real. Não confunda com Sairee Reef, o recife que acompanha a praia.

Mapa do ponto de mergulho Hin Fai (Biorock)

1. 2Domo Biorock 1, topo a ~9 m
2. 3Domo Biorock 2, topo a ~9 m
3. 4Domo Biorock 3, topo a ~9 m
4. 5Domo Biorock 4, topo a ~9 m
5. 6Domo de controle, sem energia

O que é Biorock?

Biorock é um método de cultivar um recife sobre uma estrutura de aço. Uma corrente de baixa voltagem passa pelo metal, e os minerais dissolvidos na água do mar se depositam na superfície como um revestimento duro, parecido com calcário. Fragmentos de coral amarrados às estruturas se fixam com facilidade e, em Koh Tao, relata-se que crescem mais de 50% mais rápido que o normal. Dizem também que resistem melhor ao branqueamento.

A ideia é fácil de imaginar. Pense numa gaiola de aço debaixo d'água com uma leve carga elétrica passando por ela. Com o tempo, os minerais endurecem sobre o aço e formam uma superfície áspera onde larvas de coral e fragmentos amarrados conseguem se agarrar. A estrutura de metal é o esqueleto, e o coral faz o resto.

Mergulhando em Hin Fai: o roteiro

Desça pelo cabo da boia até os domos, atravesse um de cada vez e circule a formação quadrada para ver o crescimento dos corais. Quando terminar, suba devagar sobre as estruturas. É um mergulho tranquilo, numa profundidade confortável.

O formato quadrado facilita a navegação. Escolha um domo como ponto de partida e contorne o quadrado para ver todas as estruturas. Sem pressa dentro de cada domo: o arco lateral e a abertura no topo dão duas saídas. Como as estruturas têm só cerca de 4 m de altura, até os topos ficam bem abaixo da superfície, e você permanece confortavelmente na faixa de 10 a 16 m do ponto.

Layout subaquático

Quatro grandes domos de aço formam um quadrado irregular, a cerca de 12 m de distância um do outro, em torno de 13 m de profundidade. Cada um tem cerca de 4 m de altura e 6 m de largura. Todos têm um arco na lateral e uma abertura no topo, então dá para atravessá-los e sair.

Um domo de controle menor, sem energia, fica por perto. Compará-lo com as estruturas energizadas mostra a diferença no crescimento dos corais num instante. Corais Acropora e Pocillopora, além de fragmentos variados, cobrem as estruturas.

O fundo ao redor dos domos não é bem descrito, e a posição exata do domo de controle em relação aos outros não está confirmada, então trate o mapa desta página como um simples esboço.

Vida marinha em Hin Fai

As estruturas atraem peixes de recife, e estudos no local relataram mais peixes ao redor delas do que sobre areia nua, mas as espécies não estão bem documentadas. Espere que os corais sejam a estrela: olhe de perto os fragmentos nas estruturas e o crescimento novo entre eles. Não espere grandes peixes pelágicos. Os domos servem para aprender e observar um recife se desenvolver.

Também ajuda saber o que procurar. Corais ramificados das famílias Acropora e Pocillopora são os principais tipos nas estruturas, e são as espécies com que o projeto mais trabalhou.

Ainda tem energia?

Um estudo de estudantes de 2012 informou que o conversor de energia estava desligado desde outubro de 2011 por causa de um defeito. Não podemos confirmar se os domos estão energizados hoje, então pergunte a uma escola de mergulho que trabalhe com a New Heaven antes de ir. As estruturas e os corais sobre elas valem a visita de qualquer jeito.

Condições, dicas e segurança

Correnteza e visibilidade não são bem documentadas neste ponto, então pergunte ao guia no dia. Participar de um mergulho de conservação ou de identificação de corais por uma escola ligada à New Heaven traz o melhor contexto.

• Olhe de perto os fragmentos de coral e compare com o domo de controle.
• As passagens rendem ótimas fotos.
• Mantenha a flutuabilidade sob controle dentro dos arcos e evite tocar no aço.

Por que mergulhar em Hin Fai (Biorock)

• O primeiro recife Biorock de Koh Tao (2008)
• Quatro grandes domos de aço que dá para atravessar
• Corais de crescimento rápido nas estruturas
• Domo de controle sem energia para comparação
• Parte do New Heaven Reef Conservation Program

Hin Fai (Biorock): perguntas frequentes

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