Junkyard Reef, ponto de mergulho em Koh Tao: profundidade, mapa e vida marinha

Junkyard Reef é o recife artificial construído pela comunidade mais conhecido de Koh Tao. Fica sobre um trecho de areia a cerca de 400 a 500 m da costa oeste, perto da praia de Mae Haad, e começou como um lugar para afundar tralhas velhas: equipamentos de academia, vasos sanitários, uma lancha e um carro. Centros de mergulho locais e a equipe de conservação Eco Koh Tao continuam acrescentando itens desde então.

Hoje o Junkyard é um ponto raso e calmo, a cerca de 6 a 12 m, e um favorito para Discover Scuba, cursos Open Water e mergulhos noturnos. Espere um visual diferente a cada visita, porque novas estruturas e corais não param de chegar.

Mapa do ponto de mergulho Junkyard Reef

2O Carro
3A Academia
4Viveiros de coral
5Estruturas de aço e concreto

Roteiro usual: Desça pela linha da poita, faça um circuito por The Car, The Gym e pelos berçários de coral e volte ficando no raso, usando a areia ao redor para praticar habilidades. Desenho baseado em briefings de mergulho locais: aproximado, fora de escala e não serve para navegação. O briefing do seu guia no dia sempre vem em primeiro lugar.

Mergulhando em Junkyard Reef: o roteiro

Desça pela linha da poita e faça um circuito pelas estruturas com nome, como The Car e The Gym, além dos berçários de coral, e depois volte. Fique no raso e sem pressa. As grandes áreas de areia limpa na borda são usadas para praticar habilidades e flutuabilidade.

Junkyard Reef, em Koh Tao, fica a um pulo do píer. Como tudo está concentrado em uma área pequena e rasa, é um lugar tranquilo para mergulhadores novos ganharem confiança.

Layout subaquático

A base é de areia fofa, a cerca de 6 a 12 m, com estruturas artificiais espalhadas por cima. Armações de aço, domos e armações em forma de aranha sustentam corais transplantados. Blocos de concreto e objetos reciclados, de equipamentos de academia a um carro velho, uma armação de cobertura de lancha e vasos sanitários, servem de abrigo para os peixes. Berçários de coral ficam entre as estruturas e abrigam bem mais de mil transplantes.

Não existe planta oficial do ponto, e as estruturas mudam com o tempo, então siga o seu guia em vez de um mapa.

As estruturas com nome incluem The Car e The Gym, que servem de pontos de referência fáceis para se orientar. Os projetos de aço sustentam corais transplantados, então o que você vê é um recife construído peça por peça por pessoas.

Vida marinha em Junkyard Reef

Procure os moradores pequenos. Famílias de peixes-palhaço saddleback, baiacus-de-máscara, peixes-cofre amarelos, peixes-morcego juvenis, peixes-borboleta de faixa cobre, peixes-gatilho de margem amarela e um peixe-leão residente são fáceis de achar.

Macro: nudibrânquios, cavalos-marinhos, camarões-louva-a-deus, peixes-lima-rabisco e caranguejos.
Visitas ocasionais: sweetlips-arlequim juvenis, polvos e moreias.

As estruturas artificiais dão abrigo aos peixes pequenos, e por isso o ponto parece tão movimentado para um lugar tão raso. À noite o cenário muda de novo, e muitos mergulhadores voltam depois de escurecer para ver outro elenco de animais.

Como o recife foi construído

O recife começou com uma armação de cobertura de lancha afundada na areia em 2006, embora alguns relatos digam 2009. Operadoras de mergulho e a Eco Koh Tao acrescentaram tralhas doadas e depois projetos de aço e concreto. Um berçário de coral veio em 2011, e a estrutura de concreto Mazu foi adicionada em 2018. A Crystal Dive e a Coral Tribe também contribuíram.

Condições e melhor época para mergulhar

O Junkyard costuma ser calmo e liso. A visibilidade é normalmente de 2 a 12 m e boa durante a maior parte do ano. As condições podem ficar mais agitadas na monção do sudoeste, e a visibilidade cai depois de tempestades.

Dicas de mergulhadores locais

Vá devagar e procure vida macro.
Os mergulhos noturnos aqui são excelentes. Leve uma lanterna.
Não toque nem pise nas estruturas. O coral é delicado.
É um bom lugar para treinar flutuabilidade e fotografia antes de partir para pontos mais fundos.

Notas de segurança

Há aço no recife, então mantenha a flutuabilidade sob controle e evite o contato. A visibilidade pode diminuir depois de tempestades ou na monção do sudoeste.

É um ponto fácil, mas os mergulhadores novos devem manter uma boa distância acima da areia e das armações, porque o sedimento levanta fácil e estraga a visibilidade de quem vem atrás.