Hin Ngam, buceo en Koh Tao: profundidad, mapa y vida marina

Hin Ngam significa 'Roca Hermosa' en tailandés, y el sitio de buceo de Hin Ngam en Koh Tao hace honor al nombre: rocas de granito y afloramientos cubiertos de coral sobre un fondo de arena, en un rincón protegido de la costa sureste. La profundidad máxima es de solo unos 12 m, lo que significa tiempos de fondo largos y un ritmo relajado.

El barco tarda unos 15 a 20 minutos desde el muelle principal, y el sitio suele combinarse con Shark Island, Aow Leuk o White Rock. Algunos guías consideran que el extremo sur de la bahía de Aow Leuk también es Hin Ngam, así que puede que oigas el nombre aplicado a lugares ligeramente distintos.

Mapa del sitio de buceo Hin Ngam

1Rocas de granito, 3-10 m
2Pared rocosa, 3-8 m
3Fondo de arena ~12 m
4Módulos de arrecife y viveros

Ruta habitual: Descenso por el fondeo, recorrido por las rocas a 5 a 10 m, cruce de los módulos sobre la arena y regreso por las rocas para la parada de seguridad. Dibujo basado en briefings locales de buceo: aproximado, sin escala y no apto para navegar. El briefing de tu guía ese día siempre tiene prioridad.

Bucear en Hin Ngam: la ruta

Lo normal es descender por el fondeo y avanzar por las rocas y los bloques de coral a 5 a 10 m. La siguiente parada son los módulos de arrecife artificial sobre la arena, antes de volver por las rocas y terminar con una parada de seguridad en el arrecife poco profundo.

Como todo está en un área pequeña, no hace falta apurarse. Es un buen sitio para mirar despacio y de cerca.

Por qué bucear en Hin Ngam, Koh Tao

Está en un punto intermedio muy útil. Es más profundo e interesante que una bahía de entrenamiento sin nada, pero lo bastante tranquilo como para que nadie se sienta presionado. Esa mezcla lo convierte en un favorito para inmersiones de formación Open Water, repasos, prácticas de flotabilidad e inmersiones de conservación del arrecife.

La poca profundidad máxima también significa mucho tiempo en el fondo. Una sola botella da para una inmersión larga y sin prisas, con tiempo para asomarse a cada repisa y grieta.

Estructura submarina

Una costa rocosa da paso a arena salpicada de bloques de coral. Las rocas y una pared rocosa en el borde llevan corales duros y blandos, con repisas y grietas que esconden pequeños animales. Los huecos de arena entre las rocas son zonas de descanso para las rayas.

La profundidad va de unos pocos metros en las rocas a unos 12 m en la arena. Algunos operadores mencionan zonas más profundas, de 18 m o más, así que las profundidades exactas varían según dónde se mida. El mapa es esquemático y las posiciones de los módulos no están confirmadas.

Vida marina en Hin Ngam

Peces de arrecife: damiselas, lábridos, peces loro, peces mariposa, fusileros y peces payaso en sus anémonas.
Residentes más grandes: bancos de pargos que rodean las rocas más grandes, y meros y morenas en las grietas.
En la arena: rayas descansando entre las rocas.
Macro: nudibranquios, peces sapo, peces escorpión, peces pipa, peces cofre amarillos y camarones mantis.
Visitantes ocasionales: tiburones de arrecife, tortugas verdes y rayas águila.

Si eres fotógrafo, este es uno de los mejores lugares de la costa sureste para pasar toda una inmersión en unos pocos metros cuadrados de arrecife. Los peces sapo, los peces pipa y los camarones mantis premian más la paciencia que la distancia.

Restauración de coral en Hin Ngam

Aquí se han colocado módulos de arrecife y viveros de coral para reconstruir el arrecife dañado y dar refugio a los peces juveniles. Primero se asientan algas y esponjas en las nuevas estructuras, y después llega el coral. Las fechas exactas y los operadores no están confirmados.

No lo confundas con el proyecto Suan Olan en la vecina Aow Leuk, que es un arrecife artificial distinto.

Condiciones y mejor época para bucear

La corriente suele ser suave en la bahía protegida, aunque el borde sur, más expuesto, puede tener un flujo moderado. La visibilidad suele ser de 10 a 25 m, y los buzos mencionan de 18 a 30 m en algunos meses.

Los meses tranquilos, de febrero a mayo, son buenos, y también lo son de junio a septiembre, cuando el lado este está protegido mientras la costa oeste tiene viento. De finales de octubre a diciembre, con el monzón del noreste, es la peor época.

Pregunta a tu guía dónde están colocados ese día los marcos de los viveros y planifica tu aleteo para pasar bien por encima.

Consejos de buceadores locales

Ven cuando la costa oeste esté agitada. Este lado está protegido.
Mira bajo las repisas por si hay peces sapo y peces escorpión.
Mantén una flotabilidad neutra. Los viveros y las nuevas estructuras son frágiles.
Trae una cámara si te gusta la macro, porque tendrás tiempo.

Notas de seguridad

Los peces escorpión y los peces piedra están muy bien camuflados, así que no apoyes las manos en rocas ni coral. El tráfico de barcos de sitios cercanos puede pasar por encima, así que asciende cerca de la línea de tu boya.

La visibilidad puede variar mucho de un día a otro en esta costa, así que escucha bien el briefing. Si la bahía está revuelta después de la lluvia, las rocas y la pared cerca de la orilla suelen merecer un vistazo tranquilo, y la poca profundidad mantiene la inmersión cómoda en cualquier caso.

Por último, recuerda que Hin Ngam es pequeño. Hacer aquí dos inmersiones seguidas es una buena forma de ver tanto las rocas como los módulos de arena sin sentir que te has perdido algo.