Conservation & bénévolat à Koh Tao : projets récifaux à rejoindre
Projets de récifs, nettoyages et sauvetage d'animaux menés par des gens qui vivent ici, et comment y participer.
Projets de récifs, nettoyages et sauvetage d'animaux menés par des gens qui vivent ici, et comment y participer.
La conservation à Koh Tao a une longue histoire pour une si petite île. Centres de plongée, bénévoles locaux et quelques associations passent des années à poser des bouées d'amarrage, faire pousser du corail, retirer les filets fantômes, organiser des nettoyages de plage et s'occuper des chiens errants. Le tourisme finance une grande partie de ce travail, mais c'est aussi lui qui pèse le plus sur l'île : les visiteurs font donc partie de l'histoire, dans un sens comme dans l'autre.
Cette page présente les projets que nous savons réels, ce que fait chacun et comment s'y impliquer, que vous ayez un après-midi ou un mois. Le bénévolat à Koh Tao va d'un nettoyage gratuit à un cours de Conservation Diver. Les détails changent, alors vérifiez les canaux de chaque organisation avant de vous déplacer.
New Heaven Reef Conservation Program est le projet de récifs le plus connu de l'île. Il est mené depuis le New Heaven Dive School à Chalok Baan Kao et couvre les pépinières de coraux et les récifs artificiels, les pépinières de bénitiers géants, les études sur les maladies du corail et les requins, l'entretien des lignes d'amarrage et les nettoyages. Les visiteurs peuvent suivre un cours de Conservation Diver d'un jour, trois jours, une semaine ou plus, et il existe des stages sélectifs pour ceux qui veulent rester plusieurs semaines. Ces dernières années, son travail sur les tortues s'est tourné vers le sauvetage et la réhabilitation d'animaux malades ou blessés avec le Department of Marine and Coastal Resources (DMCR). Retrouvez les cours et les coordonnées sur le site de New Heaven Reef Conservation.
Eco Koh Tao est l'équipe de conservation rattachée à Crystal Dive à Sairee. Active depuis de nombreuses années, elle mène des études Reef Check, installe des récifs artificiels et des pépinières de coraux, répare les bouées d'amarrage et élève des bénitiers géants avant de les replanter. Voir Eco Koh Tao pour les programmes en cours.
Black Turtle Dive mène un programme de conservation marine né d'Eco Koh Tao. Ses cours portent sur la santé des coraux, le suivi, la restauration et des spécialités par espèce comme les tortues de mer, les requins et les bénitiers géants, et certaines activités comme les nettoyages de plage sont gratuites. Détails sur le site de Black Turtle Dive.
Conservation Diver est une fondation à but non lucratif qui propose une formation en sciences marines ; plusieurs centres de Koh Tao utilisent ses programmes pour leurs cours de restauration et de suivi. En savoir plus sur conservationdiver.com.
De nombreux autres centres de plongée de l'île proposent leurs propres cours PADI Dive Against Debris, Coral Watch et Reef Check. Parcourez nos centres de plongée et demandez lesquels proposent des options de conservation.
Les tortues vertes et les tortues imbriquées sont les espèces que l'on voit le plus souvent autour de l'île, et les tortues olivâtres sont des visiteuses rares. Des projets passés élevaient les jeunes tortues avant de les relâcher, tandis que les efforts actuels portent sur le sauvetage, la réhabilitation et l'identification photo des tortues sauvages par la science citoyenne. Ne touchez, ne montez sur aucune tortue et ne la nourrissez pas si vous en croisez une en snorkeling.
Les pépinières de coraux et les récifs artificiels sont une autre partie visible du travail. Les fragments de corail tombés sur le sable, où ils ne survivraient pas, sont déplacés sur des cadres et des structures puis suivis pendant leur croissance. Les plongeurs peuvent en voir les résultats sur plusieurs sites, et une petite zone de pépinière se trouve à Aow Leuk. Découvrez-en plus dans notre guide des sites de plongée de Koh Tao. Les programmes de récifs de l'île font état de plus d'un millier de structures de récifs artificiels installées autour de Koh Tao, mais les chiffres varient selon les sources.
En 2024, le golfe de Thaïlande et la mer d'Andaman ont connu une grave vague de chaleur marine. Le DMCR a indiqué que le blanchissement avait atteint son pic vers mai 2024 et que, en avril 2025, de nombreux coraux blanchis se rétablissaient tandis que d'autres étaient morts. Les récifs du golfe ont été plus touchés et la récupération a été inégale. Koh Tao figurait sur la liste des sites touristiques sous étroite surveillance en raison des fortes températures de la mer, mais nous n'avons trouvé aucun chiffre publié de blanchissement pour l'ensemble de l'île.
Les récifs peu profonds ont le plus souffert, les récifs plus profonds s'en sont mieux sortis. Le message pratique pour les visiteurs est simple : un corail stressé a besoin de moins de pressions supplémentaires. Restez à distance du récif, gardez les palmes relevées, portez un lycra et évitez les crèmes solaires chimiques. Les températures de la mer varient d'une année à l'autre : demandez à votre centre de plongée ou à votre guide de snorkeling ce qu'ils observent avant de partir.
Trash Hero est un mouvement de bénévoles avec des antennes locales dans toute la Thaïlande, qui nettoie depuis longtemps la plage de Sairee. Tout le monde peut participer, sans frais d'inscription. Comme les horaires changent, renseignez-vous auprès de votre hébergement ou suivez les pages sociales du groupe pour connaître le jour et le point de rendez-vous, et consultez trashhero.org pour le projet mondial.
Lors de la Journée mondiale des océans, en juin 2025, plus de 600 personnes ont participé à un nettoyage de plage et sous-marin à Koh Tao. L'événement a permis de retirer plus de 1,8 tonne de déchets, avec la participation du DMCR, de la municipalité, de PADI et SSI, de l'école locale et des entreprises de l'île.
De nombreux centres de plongée organisent leurs propres nettoyages et plongées Dive Against Debris, et des groupes communautaires locaux mènent régulièrement des nettoyages à terre et sur les plages. Consultez les panneaux d'affichage des centres de plongée ou demandez à votre hôtel. Le Save Ko Tao Club, actif de longue date, promeut des pratiques plus vertes dans les hébergements depuis environ 2000 ; il vaut la peine d'en parler sur place, même si nous n'avons pu confirmer l'existence d'un site officiel actuel.
Koh Koh Pups est un refuge pour chiens géré par des bénévoles, qui sauve les chiens de l'île et les fait adopter. Les visiteurs de passage peuvent réserver une visite en petit groupe, généralement le lundi, le mercredi et le vendredi à 15 h, pour promener, nourrir et jouer avec les chiens. Un don minimum est demandé par personne. Réservez via leur site ou en leur écrivant sur Instagram ou Facebook.
Koh Tao Animal Clinic est gérée par la Noistar Thai Animal Rescue Foundation et se trouve sur la route de Tanote Bay, juste à la sortie de Mae Haad. Elle soigne les animaux, mène un programme gratuit de stérilisation et de vaccination des chiens errants et dépend des dons et des collectes de fonds. Elle est ouverte depuis le début des années 2000. Elle est généralement ouverte du lundi au samedi en journée, avec un vétérinaire d'astreinte pour les urgences, mais confirmez avant de venir. Des bénévoles aident parfois à promener et à laver les chiens.
Si vous voulez plus qu'un après-midi, regardez les cours de conservation et les stages proposés directement par New Heaven, Black Turtle Dive et les centres liés à Eco Koh Tao. La plupart des cours scientifiques exigent la certification Advanced Open Water, et les cours de sensibilisation en snorkeling acceptent des participants plus jeunes. Des agences internationales de volontariat vendent aussi des missions payantes à Koh Tao, souvent sous forme de forfaits hebdomadaires incluant formation et hébergement. Comparez avec une réservation en direct et vérifiez quelle part de vos frais soutient les projets locaux.
Oui. Parmi les options courtes : nettoyages de plage, visites du refuge pour chiens Koh Koh Pups et cours de conservation d'une journée. Les missions plus longues passent par des programmes de récifs et des agences internationales.
C'est un projet de conservation des récifs basé à Chalok Baan Kao, avec des pépinières de coraux, des récifs artificiels, des pépinières de bénitiers géants et des études écologiques. Il propose aussi des cours de Conservation Diver et accueille des stagiaires.
Trash Hero et d'autres groupes locaux organisent régulièrement des nettoyages de plage, notamment à Sairee. Les jours et les points de rendez-vous changent : renseignez-vous auprès de votre hébergement ou sur les réseaux sociaux du groupe.
Les récifs du golfe de Thaïlande, dont ceux proches de Koh Tao, ont souffert des températures de la mer record en 2024. Depuis, la récupération est inégale : certains coraux repartent, d'autres meurent.
Utilisez une crème solaire respectueuse des récifs ou un lycra, ne marchez jamais sur le corail et ne le touchez pas, remplissez votre gourde, évitez le plastique à usage unique et réservez auprès d'opérateurs qui utilisent des bouées d'amarrage et respectent les règles de bonne conduite sur les récifs.
Oui. Koh Koh Pups accueille de petites visites sur réservation certains après-midi, et la Koh Tao Animal Clinic accepte les dons et, parfois, des volontaires. Contactez-les avant de venir.
Pas toujours. Les nettoyages de plage et les cours de sensibilisation en snorkeling sont ouverts aux non-plongeurs, tandis que les cours de science des récifs et les stages exigent généralement le niveau Open Water ou Advanced Open Water.
Vérifié en novembre 2026. Les horaires d'ouverture et de passage changent : vérifiez sur place avant de partir.