Site de plongée de Tanote Bay, Koh Tao : catamaran, profondeur et plan

Tanote Bay (Aow Tanote, Ao Tanot) est une grande et jolie baie de la côte est de Koh Tao, juste au nord d'Aow Leuk, avec une plage de sable clair adorée des baigneurs et des adeptes du snorkeling. Comme site de plongée, Tanote Bay se distingue par son mélange de récif naturel et de structures artificielles, ce qui est rare sur l'île.

En une seule plongée, vous pouvez voir un catamaran coulé à environ 18 m, des cubes en béton que l'on traverse à la nage, des reef balls et une nurserie de coraux, ainsi qu'un récif corallien en bonne santé autour d'un rocher de granit au milieu de la baie. Des profondeurs de 5 à 18 m et des pentes douces en font un site accessible aux plongeurs Open Water.

Parcours habituel : les plongeurs en bateau descendent près du catamaran, à environ 18 m, font le tour de l'épave, puis remontent en passant par les reef balls et les cubes jusqu'au récif principal, avant de terminer dans les petits fonds autour du rocher. Les plongeurs depuis la plage peuvent entrer à l'eau directement. Dessin établi d'après les briefings de plongée locaux : approximatif, hors échelle et non destiné à la navigation. Le briefing de votre guide le jour même prime toujours.

Rejoindre Tanote Bay

Les bateaux de plongée rejoignent Tanote en 15 à 40 minutes environ, selon le centre et son point de départ. Le site est souvent associé à Lighthouse Bay ou à Hin Wong Pinnacle.

On peut aussi entrer à l'eau depuis la plage, ce qui en fait l'un des rares sites de Koh Tao adaptés à la plongée depuis le rivage, au snorkeling et à l'apnée, en plus des sorties en bateau.

Plonger à Tanote Bay : le parcours

Les plongeurs en bateau descendent en général près du catamaran, à environ 18 m, font le tour de l'épave, puis remontent en passant par les reef balls et les cubes en béton vers le récif principal. La plongée se termine dans les petits fonds autour du rocher de granit, avec des têtes de corail qui montent jusqu'à 5 m environ et servent bien pour le palier de sécurité.

La profondeur moyenne se stabilise autour de 12 m quand vous revenez vers le récif principal. Si vous entrez depuis la plage, vous faites le parcours inverse et descendez progressivement depuis les petits fonds.

Configuration sous-marine

Tanote Rock : un gros affleurement de granit au milieu de la baie, avec un récif corallien sur ses deux flancs.
Récif principal (nord) : éponges tonneaux, coraux boulder et coraux cerveau entre 5 et 14 m environ.
Cubes en béton (sud) : couverts de coraux, ils forment des passages à traverser pour les plongeurs qui maîtrisent bien leur flottabilité.
Reef balls et nurserie de coraux : vers 10 m, dans le cadre d'un projet de conservation.
Scooter coulé : vers 12 m sur le flanc sud, gardé par un demoiselle très agressif.
Catamaran : environ 18 m, sur le sable, au sud-est du rocher.

La vie marine à Tanote Bay

Le catamaran est un spot incontournable pour la macro. Une grande raie fouet de Jenkins se repose souvent sous la coque, des syngnathes à bandes et des crevettes nettoyeuses vivent le long de l'épave, et des araignées de mer se perchent sur le corail fouet. On y croise aussi de petites baudroies et des poulpes.

Sur le récif, des centaines de barracudas à queue jaune et de balistes titans sont de la partie, ainsi que des poissons-papillons, des poissons-anges, des poissons-clowns et des poissons-bannières à longues nageoires. Les tortues de mer et les tricots rayés sont courants, et de jeunes requins à pointes noires viennent dans les petits fonds à certaines périodes de l'année.

Le récif artificiel, le catamaran et les formations

Le catamaran est un petit bateau posé sur le sable juste à côté du site principal. Aucune date ni origine de son naufrage n'est connue. Les cubes en béton, les reef balls et les cadres de nurserie de coraux proviennent de projets de restauration de récif dans la partie sud de la baie.

Ensemble, ils offrent aux poissons plus d'endroits où se cacher et aux coraux plus d'endroits où grandir, et c'est une bonne raison d'emporter une lampe et de prendre son temps.

Tanote Bay est un site d'enseignement très fréquenté. Les cours Open Water et Advanced s'y déroulent, le catamaran se prête à la navigation et aux spécialités, et les cubes en béton sont un endroit amusant pour travailler la flottabilité. Comme la plage n'est qu'à quelques coups de palmes de la plongée, la baie est aussi très appréciée des adeptes du snorkeling et de l'apnée.

Le rocher de granit au milieu de la baie possède une échelle de corde et c'est un spot de saut très apprécié : restez attentif aux bateaux et aux baigneurs quand vous remontez près du rivage.

Si vous ne devez choisir qu'une plongée sur la côte est, avec un mélange de récif, d'épave et de macro, celle-ci est une excellente candidate.

Conditions et meilleure période pour plonger

De juin à septembre, c'est la meilleure période, même si les conditions sont généralement bonnes durant une bonne partie de l'année. La mousson du nord-est, d'octobre à décembre, est le point faible.

Le courant est généralement faible, avec un peu de mouvement autour de l'épave et du récif. La visibilité varie beaucoup selon la saison et la météo récente : demandez à votre guide le jour même.

Conseils de plongeurs locaux et notes de sécurité

Commencez par le catamaran et prenez le temps d'observer la macro.
Emportez une lampe pour voir la raie sous la coque.
Soignez votre flottabilité autour des cubes et des bords de l'épave.
Gardez vos distances avec le demoiselle près du scooter.
Le catamaran a des arêtes coupantes, des câbles et de vieux équipements : ne le touchez pas.
Faites attention aux baigneurs et aux sauteurs autour du rocher central en faisant surface.

Pourquoi plonger à Tanote Bay

Catamaran coulé à environ 18 m, avec une raie en dessous
Cubes en béton avec passages à traverser et couverture de corail
Reef balls et nurserie de coraux vers 10 m
Des centaines de barracudas à queue jaune et de balistes titans
Baudroies, syngnathes, crevettes et araignées de mer sur l'épave
Jeunes requins à pointes noires dans les petits fonds en saison

Tanote Bay : questions fréquentes

Quelle est la profondeur du catamaran de Tanote Bay ?

Environ 18 m, posé sur le sable juste à côté du site principal.

Quelles structures artificielles trouve-t-on à Tanote Bay ?

Un catamaran coulé, des cubes en béton avec des passages à franchir à la nage, des reef balls et des cadres de nurserie de coraux vers 10 m, et un vieux scooter vers 12 m.

Peut-on faire du snorkeling à Tanote Bay ?

Oui. La plage est très prisée des baigneurs et des adeptes du snorkeling, et l'eau est calme et chaude.

Tanote Bay convient-il aux débutants ?

Oui. Avec des profondeurs de 5 à 18 m et des pentes douces, le site convient aux plongeurs Open Water, mais vérifiez vos limites de profondeur pour le catamaran à 18 m.

Peut-on voir des requins à Tanote Bay ?

De jeunes requins à pointes noires viennent dans les petits fonds à certaines périodes de l'année, et les tortues de mer et les tricots rayés sont fréquents sur le récif.